En el mes de agosto de 2006 se llegó al final de un proceso que Ecopetrol abrió para privatizar el 51 % de la Refinería de Cartagena. Este proyecto no era ni mas ni menos, que el de obtener recursos Financieros suficientes a través de la entrada de un buen Socio para el desarrollo del Plan Maestro de la Refinería. Mediante este mecanismo el objetivo buscado, era llevar la capacidad de la Refinería desde los 75,000 BOPD a refinar 140,000 BOPD, mejorar la calidad de los productos refinados cumpliendo con las normas ambientales Internacionales y la optimización de los Indicadores Financieros y operacionales, como bien se explicó a la opinión pública en ese momento.

Ganadora de esta Puja por la mayoría accionaria en la Refinería fué la Empresa Suiza Glencore Internacional AG, cuya oferta de US$630.7 millones frente a los US$595.0 millones ofrecidos por la Estatal Brasilera Petrobras, superaba la expectativa de Ecopetrol de conseguir mínimo US$625.0 millones en esta negociación. Es muy importante señalar que para la escogencia del posible socio de Ecopetrol en este gran Proyecto, hubo un proceso de precalificación de alto nivel, que garantizó la participación de las mejores firmas.

Hoy se nos anuncia que Glencore, como consecuencia de la Crisis financiera en el mundo no puede cumplir con el compromiso adquirido de llevar a cabo la Expansión de la Refinería. Así que como lo dice el Señor Ministro de Minas y Energía, no hay opción, sino de que Ecopetrol le compre el 51% a su Socio en problemas ó busque un nuevo Socio.

Debemos comprender esta situación que se presenta y apostarle a que el Proyecto de la Expansión de la Refinería continuará sin traumatismos , pues este no puede dar espera en su ejecución , no sería conveniente que el Proyecto se detuviera, se aplazara o corriera el riesgo de suspenderse definitivamente. Ecopetrol está en la capacidad de continuarlo sola, sin interrupción, pues se debe cumplir el objetivo de que esta Refinería este en operación, como fué su plan inicial, de concluir los trabajos para finales del 2010. La posición estratégica de Cartagena, su capacidad de su puerto y el Rol que Ecopetrol juega como Empresa hoy Multinacional, hace que la cadena de participación en el sector de Exploración, Producción, Refinación, transporte y Comercialización de sus productos, no se vea afectada por este suceso.

Lo importante insistimos, es que este trabajo no se interrumpa y sin afanes se busque un nuevo Socio. En el 2006 Petrobras estuvo muy cerca de serlo y hoy ante el retiro de la Glencore, sería muy importante que estuviera nuevamente en el interés de participar en el Proyecto.
Petrobras es una gran empresa, que ha demostrado en toda su trayectoria sus capacidades de trabajo, pues está presente en casi todos los continentes. Su gran acción en el campo de la Exploración, Producción y Refinación hablan de sus logros. Petrobras ha sido el factor decisivo para que Brasil tenga hoy más de 15 billones de barriles de reservas de Petróleo y sea un país energéticamente autosuficiente. Su gran experiencia como Refinador, lo hacen el Socio ideal para Ecopetrol, además de la oportunidad para que Colombia estreche aún más, su participación en la Integración Energética Latinoamericana tan necesaria.

Veo una gran oportunidad para el crecimiento de Ecopetrol, para que continúe en esa senda que le fue trazada, cuando El Honorable Congreso de la República, aprobó el Proyecto que le cambió la naturaleza Jurídica a Nuestra Gran empresa y que sin duda alguna, le agregó un Gran valor.

Bogotá, Febrero 17 de 2009